Con más de 230.000 metros perforados en la última campaña, San Juan se consolida como el epicentro de la exploración minera en Argentina. Desde el Consejo Profesional de Ciencias Geológicas, los licenciados Emiliano De Paula y Marcos Da Rold analizan el récord histórico de ingresantes a la carrera, el impacto de las nuevas herramientas digitales y la exigencia legal de la matriculación para garantizar la excelencia en el campo.
San Juan se ha consolidado como la plaza más atractiva para la inversión en exploración en el país, lo que exige un respaldo institucional sólido. Para poner en contexto a nuestra comunidad minera, ¿cuál es el marco legal que rige hoy al Consejo Profesional de Ciencias Geológicas y qué rol cumple en la actividad?
Emiliano De Paula: Nuestro ejercicio profesional está estrictamente regulado por ley. Es la normativa que exige que todo geólogo o geóloga que preste servicios dentro del territorio de la provincia de San Juan cuente, de manera obligatoria, con su matrícula habilitante de nuestro Consejo. Venimos haciendo un trabajo muy fuerte y sostenido en este sentido. Es una garantía tanto para el profesional como para las empresas contratantes. De hecho, el propio Gobierno de San Juan reconoce el pago por título y matriculación. Por eso, mantenemos una línea de diálogo directo con las compañías operadoras y exploradoras, solicitándoles que exijan la matrícula vigente a sus planteles.
Marcos Da Rold: Si tuviera que definir el momento actual del Consejo en una sola palabra, esa sería “impulso”. Estamos acompañando de manera activa el desarrollo minero local a través de gestiones institucionales y formación continua. San Juan es hoy la provincia más importante en la exploración argentina. Esa posición de liderazgo nos obliga como profesionales; tenemos que estar a la altura del desafío y de las expectativas del mercado internacional.
Ese volumen de actividad se traduce en datos concretos. Desde la Cámara de Proveedores Mineros (CAPERFO) señalaron que la última campaña superó holgadamente los 230.000 metros perforados. Esto representa una demanda laboral directa para sus profesionales. ¿Cómo preparan a los geólogos para responder a esta exigencia y qué balance dejó su reciente participación en la Expo San Juan Minera?
Emiliano De Paula: Las expectativas son altas y la respuesta es la capacitación continua. Cerramos convenios clave con la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (UNSJ) y con la Federación de Entidades Profesionales Universitaria (FEPU). Recientemente finalizamos un curso de Pórfidos de alta especialización junto a Airbus, orientado no solo al ámbito académico, sino a geólogos que ya están activos en empresas mineras y a estudiantes avanzados.
Respecto a la Expo San Juan Minera, la consultora Panorama Minero nos cedió el espacio de las Jornadas Técnicas de Geología. Fue una vidriera fantástica porque propiciamos que las empresas escucharan a las nuevas camadas de geólogos; jóvenes que están iniciando sus primeras armas en la profesión. Además, abrimos un panel dedicado exclusivamente a la experiencia de las mujeres en la geología minera. Hay mucho por hacer: según publicaciones recientes del SEGEMAR, menos del 30% del territorio provincial está explorado. El potencial para descubrir nuevos yacimientos es enorme y los geólogos somos el primer eslabón de esa cadena.
Tradicionalmente, las carreras de las ciencias de la Tierra se asociaban a una fuerte vocación por el trabajo de campo, muchas veces en condiciones extremas. Hoy, con el auge de Vaca Muerta en hidrocarburos o la minería metalífera en la región andina, el incentivo económico es fuerte. Sin embargo, ¿qué otros factores atractivos encuentran los jóvenes actuales para volcarse a la geología?
Marcos Da Rold: La geología es una ciencia dura, pero tiene la magia de explicarte la realidad que te rodea todos los días. Los sanjuaninos estamos literalmente atravesados por las montañas; vivimos en una cuenca flanqueada por la Precordillera y las Sierras Pampeanas. Esa curiosidad natural de los chicos por entender su entorno está muy presente. El impulso minero que ha tenido San Juan en los últimos 25 años quitó el velo de incertidumbre sobre las ciencias de la Tierra y demostró que es una profesión con presente y futuro. Hoy vemos un récord de ingresos tanto en Ingeniería en Minas como en Geología. La difusión pública y el trabajo que realiza la Cámara Minera llevando la actividad a los departamentos ha dado resultados notables.
Marcos Da Rold y Emiliano De Paula en el programa radial de la Cámara Minera de San Juan.
Hablando de ese interés creciente, ¿tienen cifras concretas de la matrícula de ingresantes para este ciclo lectivo?
Emiliano De Paula: Actualmente hay 160 estudiantes cursando el primer año de la carrera. Es un dato histórico para nosotros. Cuando iniciamos nuestros estudios éramos cohortes de 60 alumnos y terminábamos egresando la mitad. En esa época te tenía que gustar demasiado porque la salida laboral no estaba garantizada. Hoy el panorama cambió radicalmente. Además del ámbito universitario, celebramos la apertura de una nueva cohorte en Jáchal para la Tecnicatura en Exploración Geológica. Es una carrera corta, de dos años y muy ágil, que permite dotar al sector de técnicos calificados listos para insertarse en los proyectos de exploración del departamento y zonas cercanas.
Para finalizar, las nuevas generaciones poseen una matriz nativa digital muy distinta a la de los profesionales de mayor trayectoria. ¿Cómo impacta la tecnología en el perfil del geólogo moderno?
Marcos Da Rold: El cambio es total. Todas nuestras áreas de desempeño, tanto en el sector privado corporativo como en organismos públicos como el SEGEMAR o el Ministerio de Minería, están atravesadas por la transformación digital. Para medir un recurso mineral con precisión, realizar un mapeo geológico complejo o diseñar un grillado de muestreo eficiente, hoy se requiere obligatoriamente el uso de software especializado. Los chicos ya traen ese chip incorporado de fábrica. Desde el Consejo organizamos, por ejemplo, cursos de programación en Python aplicado a las ciencias de la Tierra. Nosotros pertenecemos a una generación más analógica; los nuevos profesionales combinan la pasión clásica por el cerro con herramientas digitales avanzadas. Tienen todo el escenario a favor para consolidar el liderazgo minero de San Juan.
Hablemos de los saltos generacionales. Antes escuchábamos música en cassette y hoy todo es digital. Llevando esta analogía a las ciencias de la Tierra, estamos viviendo la irrupción de la Inteligencia Artificial. Desde el Consejo y la Universidad, ¿cómo analizan la aplicación de la IA en la geología actual?
Marcos Da Rold: Hoy ya es una herramienta real de trabajo. Aunque actualmente representa un 10% o 15% de nuestras tareas, el futuro con el procesamiento de datos avanzado y las máquinas cuánticas va a ser disruptivo. Es una charla que solemos tener entre colegas: campañas de exploración complejas que antes demandaban seis años de trabajo de campo y análisis, la IA las va a poder resumir en dos años. El impulso y la optimización de tiempos van a ser brutales.
Emiliano De Paula: Absolutamente. Los softwares modernos ya incorporan herramientas predictivas que identifican tendencias de mineralización o estructuras que el ojo humano, a simple vista, no logra detectar. La IA te genera un target o un blanco preciso para decir: “Acá hay que perforar o profundizar los estudios”. Su fuerte es la predicción y la agilización de todo tipo de gabinetes.
Es una revolución metodológica, pero también genera ciertos temores sobre el desplazamiento del factor humano en el cerro…
Marcos Da Rold: No hay que asustar a la gente. El dato duro, el que valida la hipótesis, lo saca y lo verificará siempre un ser humano.
Coincido plenamente. Hace poco asistí a una conferencia sobre IA donde explicaban que estas herramientas, si uno las deja libres, inventan datos. Si le pedís la biografía de “Marcos Da Rold, el músico sanjuanino”, te va a armar hasta la discografía con tal de responder. Por eso, el estudiante actual debe entender que su conocimiento científico es el filtro final para contrastar si el dato arrojado por la máquina es certero o un invento. El criterio sigue siendo humano.
Emiliano De Paula: Exactamente. Es una herramienta extraordinaria para acelerar procesos, pero el control de calidad y la interpretación geológica final dependen del profesional formado.
Otro pilar clave del que hablábamos es la federalización de la educación. Me consultan mucho por la Tecnicatura en Exploración Geológica. ¿Cuándo se reactiva y cómo es el esquema de funcionamiento en el interior?
Emiliano De Paula: Ya se está cursando. Funciona bajo un esquema rotativo muy exitoso: nació en Jáchal, el año pasado se trasladó a Barreal, en Calingasta —donde me tocó participar como docente en la Escuela Manuel Savio—, y este año regresó a Jáchal. La sede central está funcionando muy cerca de la plaza departamental.
Llevar la geología a los departamentos es un desafío hermoso que rompió paradigmas. Hoy vemos una enorme incorporación de mujeres. Antes se percibía como una carrera puramente masculina; hoy las geólogas están en el campo, cumplen sus regímenes de roster minero, lideran proyectos y concilian perfectamente su vida familiar y profesional. Además, tenemos muchos colegas ejerciendo la docencia en escuelas técnicas mineras de Sarmiento, Jáchal, Iglesia y Calingasta, lo que genera un efecto contagio en los chicos de la zona.
San Juan tiene una matriz productiva muy clara que marca la diferencia en la región…
Emiliano De Paula: Es nuestra realidad geográfica. A diferencia de la pampa húmeda, que cuenta con un desarrollo agrícola intensivo, en San Juan el agua es un recurso crítico que limita esa opción a gran escala, pero la naturaleza nos dotó de minerales. Nuestra actividad madre es la minería y allí es donde debemos poner el foco y la máxima eficiencia.
Marcos Da Rold: El impacto de llevar la universidad fuera del Valle de Tulum fue la semilla de algo más grande. Vimos chicos de localidades muy alejadas que comenzaron la tecnicatura corta y, al descubrir su vocación, decidieron mudarse para cursar la licenciatura. Se encendió un fuego sagrado que no para de crecer.
Es que esa semilla cambia realidades familiares completas. En el programa hemos entrevistado a técnicos egresados en los departamentos que son la primera generación con un título universitario en toda la historia de su familia. Eso transforma el concepto de futuro para sus hijos y su entorno. Es un valor social incalculable.
Para cerrar, la provincia se encamina hacia la era del cobre con mega-proyectos en carpeta y un desarrollo industrial de la cal muy fuerte, como nos comentaba Raúl Cabanay hace unos días. San Juan va a necesitar un volumen de geólogos inédito. ¿Cómo se planifica este escenario desde el Consejo?
Emiliano De Paula: San Juan ya dejó de ser una plaza puramente local; hoy somos receptores de geólogos de toda la Argentina y de países vecinos. Es un fenómeno de flujo migratorio profesional que ya ocurrió antes en Santa Cruz o en Chile. Hay pleno empleo y un horizonte enorme para las nuevas generaciones.
Lo interesante es que el Consejo Profesional de San Juan tiene un convenio de reciprocidad con todos los colegios que integran la Federación Argentina de Consejos Profesionales de Ciencias Geológicas (FACPCE / CAPEJ). Esto significa que un geólogo matriculado en San Juan puede ejercer plenamente en cualquier provincia adherida del país, y del mismo modo, recibimos y habilitamos de forma ágil a profesionales de otras provincias que llegan con sus matrículas al día para integrarse a los proyectos locales. Estamos preparados para respaldar institucionalmente el crecimiento que se viene.
www.consejocienciasgeologicassj.com.ar
Con este escenario de demanda creciente y un ingreso histórico a las aulas, se genera un cuello de botella lógico en el egreso. ¿Manejan estadísticas de cuántos profesionales se reciben efectivamente por año en la provincia?
Emiliano De Paula: Prácticamente estamos promediando un egreso de poco más de diez geólogos al año.
Es un número que, bajo las circunstancias actuales que venimos charlando, necesita incrementarse con urgencia…
Emiliano De Paula: Totalmente, pero hoy se nos presenta una doble realidad. Por un lado, la enorme demanda hace que los estudiantes avanzados de cuarto o quinto año empiecen a realizar sus primeros trabajos en el terreno. La inserción es tan rápida que muchos se quedan en el campo y ralentizan o postergan el final de la carrera.
Frente a esto, el Departamento de Geología de la Universidad Nacional de San Juan está haciendo un esfuerzo muy importante para “repatriarlos”, dándoles facilidades académicas para que regresen y terminen sus tesis. Toda la UNSJ cuenta con el régimen del estudiante-trabajador: el alumno completa una ficha institucional indicando sus días y lugar de labor, y se le adecuan las condiciones de cursada. De este modo, las empresas les respetan el roster minero en el cerro, y cuando bajan, pueden continuar con su actividad académica. Va más lento, es verdad, pero es la vía efectiva que encontramos para asegurar que se reciban.
Ahora bien, sé que en el seno de la Comisión Directiva del Consejo se debaten temas de fondo. Marcos, mencionabas fuera de micrófono una inquietud que te motivó personalmente a sumarte a la gestión de la junta.
Marcos Da Rold: Es un tema prioritario y un desafío de infraestructura muy grande: el espacio físico para el Consejo. Actualmente no contamos con una sede propia; las gestiones administrativas están en trámite, pero la realidad es que el Consejo hoy no tiene casa. Emiliano ha logrado hitos grandiosos en este último tiempo, ordenando y dotando de recursos a la institución, pero de cara al boom de exploración y producción metalífera que se le viene a San Juan, el Consejo de Geólogos necesita un lugar físico que esté a la altura. Va a ser la gran movida institucional que tenemos que planificar, gestionar y desarrollar con fuerza de ahora en adelante. Una provincia líder en minería necesita un Consejo de Geólogos con una sede sólida y representativa.
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